小茴香又名怀香。双子叶植物纲，伞形科植物，多年生草本。作一、二年生栽培。全株具有强烈芳香，表面有白粉。叶羽状分裂，裂片线形。夏季开黄色花，复伞形花序。果椭圆形，黄绿色。性喜温暖，适于砂壤土生长；忌在粘土及过湿之地栽种。春秋均可播种或春季分株繁殖。原产地中海地区，我国各地普遍栽培。嫩茎、叶作蔬菜。果实作香料；中医学上入药，性温，味辛，功能温肝肾，暖胃气、散塞结，主治院腹肝满、寒疝腹痛等症。我州各地均有栽培，但未形成规模，在建立加工外销体系的基础上开发茴香具有较大前景。

茴香共分两种：一种是大茴香，就是我们做调料用的八角，它的果实也可以做香料，主要在两广、福建、台湾等地人工栽培。再有一种就是小茴香，它是以果实为香料、茎叶为食用器官的一种蔬菜。茴香喜冷凉，适应性较强。我国北方主要春秋两季栽培。（露地栽培）春播：3月下－4月上旬，5月中、下旬收获。秋播：7－8月份，九月份收获。小茴香味辛、甘、温。有理气健胃，散寒止痛等作用。小茴香可炒吃、凉拌、包包子、包饺子，自有一股清香的味道。不妨一试。

温阳散寒，理气止痛。用于寒疝腹痛，肾虚腰痛，胃寒呕吐，脘腹冷痛。小茴香还有抗溃疡、镇痛、性激素样作用等，茴香油有不同程度的抗菌作用。